Die erste Anlaufstelle für ausländische Studierende, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ist oft das Sekretariat. Und viele Alumni deutscher Hochschulen schwärmen noch lange von der Sekretärin oder dem Sekretär, die oder der immer ein offenes Ohr hatte, auf viele Fragen eine Antwort wusste und mit lebensnahen Tipps bei Problemen im Studium, in der Forschung oder im Alltag helfen konnte.

Immer mehr Studierende, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler stellen aber ihre Fragen nicht mehr auf Deutsch, sondern auf Englisch und erhoffen sich entsprechende Hinweise und Lösungsansätze ebenfalls auf Englisch. Im Gegensatz zu Fachdezernaten, die ein spezielles Vokabular brauchen, ist die Bandbreite der Fragen an Sekretärinnen und Sekretäre sehr groß. Sie werden konsultiert bei vielen Freuden und Sorgen, die die ausländischen Gäste umtreiben. Ziel des Kurses ist es daher, das Sprechen und Verstehen in typischen Gesprächssituationen zu verbessern.